Ryan Fox fra New Zealand er den nye Champion Golfer of the Year. 39-åringen vandt The 154th Open Championship på Royal Birkdale søndag aften med et nervepirrende birdie-putt på 12 fod på det allersidte hul — og sikrede sig dermed sin første major-titel.
Fox gik ind til finalen med en tredje runde i 62 slag, der var rekord for laveste runde ved en major, og kæmpede sig fra bagfeltet ind i toppen. På de afsluttende huller viste han koldt blod, da han birdyede fire af sine seks sidste huller og overhentede de spillere, der havde ligget foran ham.
Tæt kamp helt til sidst
Cameron Young fra USA lagde pres på med en flot finalerunde i 64 slag, men det rakte ikke. Fox birdyede 18. hul og vandt med ét slag foran Young. Det var en finale, der holdt spændingen helt til det allersidste putt faldt i hullet.
For Fox er sejren kulminationen på en lang karriere på DP World Tour, hvor han har været en af de mest stabile spillere i årevis uden at vinde det helt store. Nu har han Claret Jug’en på hylden — og en plads i golfhistorien som New Zealands anden Open-vinder nogensinde.
Royal Birkdale leverede drama
Royal Birkdale i Southport leverede som ventet en klassisk links-oplevelse med vind, rough og baner, der straffede upræcise slag. Banen er en af de mest respekterede på The Open-rota, og årets udgave levede fuldt op til forventningerne med skiftende vejr og et felt, der kæmpede til det allersidste.
Ryan Fox modtog sejrschecken på 3,2 millioner dollars og løftede Claret Jug’en til jubel fra tilskuerne på 18. green.