Bubba Watson får en søndag med noget at spille for i sin første Danish Golf Championship. Den dobbelte Masters-vinder gik lørdag i par, 72 slag, og er samlet otte under par før finalerunden på Great Northern i Kerteminde.
Watson deler 11. pladsen efter tre runder. Han åbnede turneringen med to runder i 68 slag, men mistede lidt terræn med lørdagens 72’er. Han har seks slag op til franske Romain Langasque, der fører i 14 under par, men er fortsat blot tre slag fra en delt fjerdeplads.
Stærk start, mere rolig lørdag
Amerikaneren var en del af den forreste gruppe allerede torsdag, hvor han åbnede i fire under par. Han gentog scoren fredag og gik ind til weekenden i otte under. Det placerede ham tæt på toppen, da feltet stadig var samlet efter de første to runder.
Lørdag blev mere jævn. Watson holdt sin samlede score på otte under med en runde i par, mens Langasque og Yanhan Zhou trak fra. Det betyder, at han ikke længere er med helt fremme i kampen om sejren, men en lav afslutningsrunde kan stadig løfte ham markant på leaderboardet.
Great Northern er et nyt stop på DP World Tour, og banen har vist, at den kan flytte hurtigt rundt på feltet. Flere af de førende spillere har allerede haft både lave runder og dage, hvor de har mistet slag, og Watson går derfor ind til søndagen med en realistisk mulighed for en stærk slutplacering.
Længe ønsket besøg i Danmark
For Watson er ugen ikke kun en almindelig tourstart. Den 47-årige amerikaner er i Danmark for første gang som spiller, og han har længe haft Great Northern på listen over baner, han gerne ville prøve.
Hans manager er fra København, og Watson har tidligere besøgt byen flere gange. Da kalenderen gav plads mellem turneringer, blev der fundet en vej ind i feltet i Kerteminde.
Inden turneringen fremhævede Watson især vinden som den store udfordring på Great Northern. Banen ligger åbent i landskabet, og vand kommer i spil på flere huller. Det har sat krav til præcisionen hele ugen, særligt når vinden har skiftet retning.
Et af feltets største navne
Watson er et af de mest kendte navne i årets danske felt. Han vandt Masters i både 2012 og 2014 og er fortsat kendt for et kreativt spil, hvor han kan forme bolden begge veje.
Han spiller i dag på LIV Golf, men er i denne uge med på DP World Tour sammen med blandt andre Henrik Stenson og den tidligere Danish Golf Championship-vinder Bernd Wiesberger. Watsons tilstedeværelse har givet turneringen et internationalt navn, som de danske tilskuere sjældent får mulighed for at se på hjemmebane.