Nicolai Højgaard mangler i feltet ved Danish Golf Championship på Great Northern, mens broren Rasmus er med i Kerteminde. Forklaringen er enkel, men også et tegn på, hvor stærk en sæson Nicolai Højgaard har haft i USA.
Den 25-årige dansker har kvalificeret sig til FedExCup Playoffs på PGA Tour og spiller derfor FedEx St. Jude Championship i Memphis, præcis samme uge som Danish Golf Championship. Det er første turnering i PGA Tours slutspil, og den kan ikke kombineres med en start hjemme i Danmark.
Kvalificeret blandt de 70 bedste
Kun de 70 bedst placerede spillere efter PGA Tours regulære sæson kvalificerer sig til FedExCup Playoffs. Nicolai Højgaard sluttede som nummer 32 i stillingen med 1.182 point efter Wyndham Championship og var dermed sikkert videre til slutspillet.
Det er første gang, Højgaard spiller FedExCup Playoffs. Han har tidligere vist, at han kan konkurrere med toppen på PGA Tour, men 2026-sæsonen har været den første, hvor han har leveret den stabilitet, der kræves over en hel sæson.
På 19 PGA Tour-starter har han klaret cuttet 14 gange og samlet fire top-10-placeringer. To af dem var andenpladser ved Truist Championship og Texas Children’s Houston Open. De resultater har været afgørende for, at han nu har en reel mulighed for at spille sig videre i PGA Tours tre ugers slutspil.
Memphis kom før Kerteminde
FedEx St. Jude Championship spilles fra 13. til 16. august på TPC Southwind i Memphis. Danish Golf Championship på Great Northern afvikles på de samme datoer.
Derfor er Nicolai Højgaards fravær ikke et fravalg af turneringen i Danmark, men en konsekvens af kalenderen. En plads i FedExCup Playoffs er en af de vigtigste muligheder på PGA Tour, både sportsligt og økonomisk, og Højgaard skal bruge ugen i Memphis på at forsøge at holde sig blandt de 50 bedste.
De 50 bedste efter FedEx St. Jude Championship kvalificerer sig til BMW Championship i den efterfølgende uge. Derefter går kun de 30 bedste videre til Tour Championship på East Lake.
En stærk lørdag har løftet ham i Memphis
Nicolai Højgaard er efter tre runder delt nummer 48 i FedEx St. Jude Championship i ét slag over par. Han åbnede med 73 slag og fulgte op med 70, men lørdag svarede han igen med en 68’er, to under par, på TPC Southwind.
Runden flyttede ham frem på leaderboardet, men han har fortsat et stykke op til toppen. Viktor Hovland og Scottie Scheffler ligger i front i ti under par, mens Højgaard er elleve slag efter før søndagens finalerunde.
Det vigtigste for Højgaard er nu ikke kun placeringen i Memphis. Han skal også holde sig blandt de 50 bedste i FedExCup-stillingen efter turneringen for at kvalificere sig til BMW Championship i næste uge. Han gik ind i slutspillet som nummer 32, så en solid afslutning vil være afgørende for, at den amerikanske sæson fortsætter.