Japanske Shiho Kuwaki vandt AIG Women’s Open på Royal Lytham & St. Annes efter omspil mod tyske Esther Henseleit. Den 23-årige Kuwaki sikrede sig dermed sin første major-titel, en betydelig milepæl i hendes karriere.
Før finalerunden førte Yealimi Noh med -7, tæt fulgt af Henseleit, Jeeno Thitikul, Lucy Li, Kuwaki og Haeran Ryu, alle i -4. Lottie Woad lå på en syvendeplads med -3, hvilket skabte et spændende udgangspunkt for finaledagen. Finalerunden var åben, men det var Kuwaki, der viste størst stabilitet og gik i klubhuset som førende med -5, hvilket lagde pres på de øvrige konkurrenter.
Henseleit havde svært ved at holde føringen på de sidste huller, men på 18. hul formåede hun at hole et langt birdie-putt, hvilket på dramatisk vis tvang matchen ud i et omspil.
I omspillet delte de første hul, men på det andet omspilshul sikrede Kuwaki sig sejren med en par, da Henseleit desværre ikke kunne gentage sin afgørende redning fra det sidste regulære hul.
Kuwaki har allerede fem sejre på LPGA of Japan Tour, med tre i 2024 og to i 2026. Sejren på Royal Lytham markerer dog hendes første triumf på både LET og LPGA Touren. Hun er den første japanske spiller til at vinde AIG Women’s Open siden Hinako Shibuno i 2019, hvilket understreger hendes potentiale på den internationale scene.
Yealimi Noh sluttede på en solid tredjeplads med -4. Fjerdepladsen blev delt af Nelly Korda og Jeeno Thitikul, begge med -2. En større gruppe spillere, bestående af Wei-Ling Hsu, Shannon Tan, Rio Takeda, Charley Hull, Lottie Woad og Haeran Ryu, delte sjettepladsen med -1.
Nanna Koerstz Madsen er med i Solheim Cup
De tre danske deltagere, Nanna Koerstz Madsen, Smilla Tarning Sønderby og Nicole Broch Estrup, missede alle cuttet, der gik ved +4.
Nanna Koerstz Madsen sikrede sig alligevel den sidste automatiske plads på det europæiske Solheim Cup-hold, trods at have misset cuttet. Dette skyldtes, at Esther Henseleit med sin andenplads skiftede kvalifikationsvej fra verdensranglisten til LET-ranglisten, hvilket frigjorde den sjetteplads på verdensranglisten, som Nanna Koerstz Madsen dermed overtog.
Dette bliver Nanna Koerstz Madsens anden optræden i Solheim Cup, en prestigefyldt turnering der spilles fra den 11. til 13. september på Bernardus Golf i Holland.